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NHL se reúne com grupos de Atlanta e discute potencial expansão

Thiago Leal

Subcomissário diz ter "muitos interessados" em uma nova franquia na região; cidade já teve dois times na liga, em momentos diferentes

Bill Daly, comissário-assistente da NHL, falou à ESPN americana nesta terça-feira (9). O dirigente respondeu sobre a potencial expansão da liga para 33 times e disse que, em julho, se reuniu com “muitos grupos” de Atlanta que têm interesse em uma nova franquia na cidade. As conversas, no entanto, ainda são preliminares. “Não estão maduras a ponto de haver uma proposta formal”, disse.

Uma das partes interessadas é o Krause Sports and Entertainment, conglomerado que atua no condado de Forsyth, na região metropolitana de Atlanta, e tem feito parcerias público-privadas com a administração local para o desenvolvimento de entretenimento no local.

Embora sua empresa mais famosa seja a Kum & Go, rede americana de lojas de conveniência, o Krause tem experiência com esportes e, entre os seus negócios, estão o Parma, tradicional clube de futebol italiano adquirido em 2020, e uma franquia da United Soccer League em Iowa que deve começar a jogar neste ano. O grupo promete a construção de uma arena em Forsyth.

O Alpharetta Sports & Entertainment foi mais um a apresentar projeto, também prometendo um novo ginásio com padrão NHL — em Alpharetta, também na região metropolitana de Atlanta. Um dos sócios é Ace Carter, ex-jogador com passagem por Boston Bruins, Edmonton Oilers e New York Rangers.

Diferentemente do Krause, o Alpharetta é uma sociedade que se formou com o objetivo específico de fundar um novo time em Atlanta.

Daly se mostrou satisfeito com as sondagens do Krause e Alpharetta e frisou que nenhuma parte interessada precisa começar a construir a arena para que uma proposta seja aceita e, eventualmente, aprovada. “(O necessário) É oferecer um plano sólido. Acho que todos os grupos têm aspirações bem definidas do que querem e o que pretendem fazer para chegar lá, mas ainda não passa disso.”

Mais opções

Além de Atlanta, na Geórgia, Houston e Austin, no Texas, Indianápolis, em Indiana, e Nova Orleans, na Louisiana, são metrópoles interessadas na 33ª franquia da NHL. O comissário-assistente também destacou que buscar esses novos mercados é fundamental para o desenvolvimento do esporte, pois influencia na formação de futuros talentos.

Atlanta já teve franquias da NHL em duas oportunidades. O Atlanta Flames jogou no Omni Coliseum entre 1972 e 1980. Na offseason, o time mudou para o Canadá e virou o Calgary Flames. A segunda tentativa veio em 1999 com o Atlanta Thrashers, que foi vendido em 2011 e virou o novo Winnipeg Jets.

nhl nhl

Redator publicitário e quadrinista amador. Fanático por hóquei desde os anos 90, com mais da metade da vida dedicada a leituras e pesquisas sobre o assunto por puro hobby. Entusiasta de Nintendinho 8 bits, Master System e Super Nintendo, leitor do Capitão Marvel e Lanterna Verde, ouvinte de heavy metal e hardcore punk.

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