Francês Bilal Coulibaly destacou a importância de Victor Wembanyama para sua carreira, relembrando parceria nas OlimpÃadas de Paris 2024
Foto: Geoff Burke-USA TODAY Sports
A seleção da França encerrou sua preparação para o EuroBasket 2025 de forma impecável. No domingo (24), em Atenas, o time venceu a Grécia de Giannis Antetokounmpo por 92 a 77, confirmando uma campanha perfeita de cinco vitórias em cinco amistosos, incluindo duas sobre a atual campeã, Espanha. Um dos destaques do ciclo preparatório foi Bilal Coulibaly, que destacou a influência e impacto de Victor Wembanyama em sua evolução.
No jogo contra os gregos, Coulibaly anotou dez pontos em 22 minutos e demonstrou maturidade crescente em quadra. O ala, hoje peça fundamental do elenco, destacou o valor dessa sequência para a confiança coletiva.
“Foi difícil em alguns momentos no começo dos jogos, mas a cada partida melhoramos. Esse esforço coletivo significa muito”, disse, em entrevista ao BasketNews.
If Bilal Coulibaly sees some positive regression as a shooter and can hit 35-38% on decent volume, then he’s fully capable of contending (and winning) most improved player next year
Agora, com apenas dois anos de NBA no currículo, Coulibaly já se consolida como nome importante na rotação francesa, que não contará com Wembanyama neste EuroBasket 2025. De qualquer forma, o jovem ala é reconhecido por sua defesa intensa no perímetro. Bem como ele também é visto como um símbolo da nova geração que busca levar os franceses além das recorrentes campanhas de ‘quase lá’ nos torneios internacionais.
Atualmente sob o comando do treinador Frédéric Fauthoux, a França estreia na fase de grupos em Katowice, Polônia, contra os donos da casa, Islândia, Bélgica, Israel e Eslovênia. O objetivo é claro: transformar o bom momento da preparação em resultados concretos na competição.
Lembranças com Wembanyama e evolução na NBA
Além disso, Coulibaly também refletiu sobre sua trajetória ao lado de Victor Wembanyama, com quem dividiu protagonismo no Metropolitans 92 no início de carreira na liga francesa, e na seleção francesa nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, onde conquistaram a prata.
“Jogar contra ele sempre foi um desafio enorme, mas cada duelo me ajudou a crescer. Levamos isso para a seleção. Nós fizemos nosso trabalho, e estamos aqui agora”, comentou.
Na NBA, o jovem foi draftado pelo Indiana Pacers em 2023, mas trocado para o Washington Wizards, onde mostrou evolução rápida. Na temporada 2024-25, chegou a ser titular em 59 partidas, aumentando suas médias para 12,3 pontos, 5,0 rebotes e 3,4 assistências. No entanto sua campanha acabou interrompida por uma lesão muscular.
Com a França embalada e Coulibaly cada vez mais confiante, a expectativa é que o ala tenha papel crucial na campanha. Sua versatilidade e intensidade defensiva podem ser diferenciais em jogos decisivos, especialmente contra potências como a Eslovênia de Luka Doncic.
A invencibilidade na preparação deixa um sinal claro. Por fim, a França chega ao EuroBasket não apenas como candidata ao pódio, mas como uma das seleções mais temidas do torneio.
Escreve sobre o que ama. Torcedor incondicional dos Patriots desde a temporada perfeita que não teve final perfeito. Um viciado em jogos de esportes desde seu finado PS1, é apaixonado também por Bruins, Red Sox e Celtics. Tem a felicidade de já ter visto todos os seus times de coração serem campeões. Sonha em um dia entrevistar pessoalmente seu maior ídolo, Patrice Bergeron.