La NHL et la NHLPA ont trouvé un accord sur la nouvelle convention collective (CBA), qui entrera en vigueur au début de la saison 2026-27. Ce nouveau CBA restera en place pour une période de quatre ans, jusqu’à la saison 2029-30.
Fait rare, les deux parties ont réussi à s’entendre bien en avance. Habituellement, les négociations sur le CBA vont jusqu’à la dernière minute et, dans certains cas, la ligue est contrainte de décréter un lock-out en raison de désaccords non résolus.
Le commissaire de la NHL, Gary Bettman, s’est réjoui de la rapidité avec laquelle le CBA a été finalisé, soulignant la solidité du partenariat entre l’Association des joueurs et la ligue.
« Le partenariat entre la NHLPA et la ligue n’a jamais été aussi fort. Travailler ensemble dans le cadre de cet accord est une opportunité formidable pour continuer à développer notre sport. Nous remercions le Conseil des gouverneurs pour son soutien à cet accord, qui renforce notre ligue et garantit une expérience exceptionnelle aux fans dans les années à venir. »
De son côté, le directeur exécutif de la NHLPA, Marty Walsh, s’est également dit ravi du résultat, insistant sur les avantages d’une coopération au service du hockey.
« Ce CBA démontre ce qui est possible lorsque la NHL et le syndicat travaillent main dans la main : un accord qui permettra une croissance mondiale continue du hockey. C’est une victoire pour tout le monde. Nous n’aurions pas pu parvenir à ce résultat sans l’implication et le soutien de nos joueurs. Un merci spécial à notre conseil exécutif et à notre comité de négociation. »
Plus de matchs de saison régulière
Le changement le plus notable est le retour à 84 matchs de saison régulière (contre 82 depuis la saison 1995-96). Pour compenser, le nombre de matchs de présaison passera de 6 à 4 par équipe. Une bonne nouvelle pour les joueurs, qui préfèrent disputer deux matchs de saison supplémentaire plutôt que de risquer des blessures en présaison, et pour les fans, qui verront plus de rencontres importantes.
Nouvelles règles sur l’équipement
Dès 2026, tous les nouveaux joueurs devront porter des protège-cous dans un souci accru de sécurité. Actuellement, seuls 55 joueurs en portent, un chiffre jugé insuffisant au regard des blessures causées par les patins adverses. Les joueurs déjà présents dans la ligue avant la saison 2026-27 auront toutefois le choix de porter ou non cet équipement.
Fin de l’ère EBUG
Pour la première fois, la NHL va employer un gardien remplaçant itinérant à temps plein, supprimant ainsi le recours aux EBUG (Emergency Backup Goaltender), ces amateurs qui pouvaient entrer en jeu en cas de blessures des deux gardiens d’une équipe.
Durée des contrats réduite
La durée maximale des contrats sera réduite d’un an : de 8 à 7 ans pour les prolongations, et de 7 à 6 ans pour les agents libres.
Fin du LTIR (Long-Term Injured Reserve)
Le LTIR, souvent perçu comme une faille exploitable par les équipes, sera supprimé. Désormais, les équipes ne pourront plus libérer artificiellement de l’espace salarial avant les playoffs en plaçant un joueur sur la liste des blessés à long terme.
Avec des revenus records et une coopération renforcée entre la NHL et la NHLPA, le plafond salarial devrait également augmenter pour atteindre 113,5 millions de dollars dès la saison 2027-28.
Credit Photo: Kirby Lee-Imagn Images
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