Créée en 2020 pour offrir une voie alternative aux jeunes prospects (comme Buzelis) de se préparer à la NBA, la Team Ignite, qui évoluait en G League, a fermé ses portes après la fin de la saison en avril dernier.
Si un conflit avec la NCAA était évoqué, ce ne serait finalement pas la cause selon le nouveau joueur des Bulls.
Apparu dans le podcast « #thisleague UNCUT », Matas Buzelis a été interrogé sur les raisons de la fermeture de l’équipe. Le joueur des Bulls a déclaré que c’était par manque d’argent et non à cause de la NIL (Name, Image, Likeness).
« Notre équipe a été fermée parce que les sponsors ne nous ont pas donné plus d’argent. C’est difficile de faire venir les gens de Vegas pour aller voir des adolescents jouer, à l’extérieur de Vegas, à 20 minutes de là. C’était juste difficile d’attirer les fans. Ce n’était pas à cause du NIL ou de notre bilan. Ce n’était tout simplement pas un investissement positif. »
La NIL permet aux sportifs universitaires de gagner de l’argent grâce à leurs droits à l’image, tandis que les joueurs d’Ignite recevaient un salaire, chose interdite en NCAA.
Malgré des saisons difficiles, Ignite a produit des talents comme Jalen Green, Scoot Henderson et Jonathan Kuminga ces dernières années. Tous les prospects NBA seront donc maintenant en NCAA…
Crédit photo : Stephen R. Sylvanie-USA TODAY Sports
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