Damian Lillard fait son grand retour dans l’Oregon. Libéré par les Milwaukee Bucks, le meneur All-Star a paraphé un contrat de trois ans pour un montant de 42 millions de dollars en faveur des Portland Trail Blazers. La franchise de l’Oregon avait accueilli le natif d’Oakland pendant onze saisons, entre 2012 et 2023. L’information a été révélée ce jeudi 17 juillet par Shams Charania (The Athletic / ESPN).
Le contrat comprend une player option pour l’exercice 2027-2028, ainsi qu’une clause empêchant toute tentative de transfert.
L’annonce a été confirmée sur les réseaux sociaux par la diffusion d’une vidéo montrant un casier frappé du nom de Lillard dans le vestiaire des Blazers, accompagnée du message : « De retour ensemble. »
RipCityyyyyyyyyyyyyyyyy!!!!!!!!! @trailblazers pic.twitter.com/x3jnZr1s0G
— Damian Lillard (@Dame_Lillard) July 17, 2025
Le départ de Lillard de Milwaukee s’inscrit dans une stratégie destinée à permettre l’arrivée du pivot Myles Turner, disponible sur le marché après son rôle majeur dans la qualification d’Indiana pour les Finales NBA.
Face à l’intérêt de plusieurs franchises, la direction de Portland est restée active en coulisses pour organiser un retour de la légende locale. Plusieurs réunions ont été tenues avec le general manager Joe Cronin et l’entraîneur Chauncey Billups, dans l’optique de construire un projet commun.
Selon Chris Haynes (TNT), Joe Cronin s’est même déplacé au domicile du meneur ces dernières semaines pour affiner les contours de l’accord. Des échanges nourris par une volonté partagée : permettre à Damian Lillard de terminer sa carrière sous le maillot des Blazers.
Crédit photo : Soobum Im-Imagn Images
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