MLB – Après 14 années de bons et loyaux services, Anthony Rizzo vient d’annoncer qu’il raccrochait les gants et la batte pour de bon. Champion en 2016 avec les Chicago Cubs, le numéro 44 a fait un passage plus que remarqué chez les New York Yankees, avant de terminer. Retour sur le parcours atypique d’un joueur qui a su faire l’unanimité au sein de la ligue.
Nous sommes en 2007 et Anthony Rizzo a alors 18 ans lorsqu’il est choisi par les Boston Red Sox à la draft. Le début du rêve ? Et bien non. En effet, un an plus tard, Anthonny Rizzo se rend compte que quelques choses ne va pas lors d’un “Road Trip” avec l’équipe affiliée en ligue mineure des Red Sox.
“Je suis parti en Road Trip et quand je reviens j’avais pris 6 kilos car mes jambes avaient enflé.” se souvient Anthony Rizzo.
Le verdict tombe, ce dernier souffre d’un lymphome Hodgkinien. Rizzo va devoir suivre une chimiothérapie pendant 6 mois et ainsi mettre de côté sa carrière.
Après une longue bataille, Anthony Rizzo apprend en 2008 que le tumeur a complétement disparu. Le voici en route de nouveau vers son objectif qui est de pouvoir un jour évoluer en MLB.
Deux ans se sont écoulées lorsque Anthony Rizzo explose véritablement en ligue mineures avec pas moins de 25 homeruns et 100 points produits pour terminer sa saison en 2010.
Quelques mois plus tard il sera échangé par les Red Sox et envoyé chez les San Diego Padres. Il effectuera ses grands débuts en MLB avec la franchise californienne le 9 juin 2011 contre les Washington Nationals. Match au cours duquel il frappera son premier coup sûr de sa carrière (un triple).
Plus vraiment dans les plans des Padres, Rizzo se voit envoyé chez les Chicago Cubs en 2012. Le reste appartient à l’histoire ! En neuf saisons chez les oursons, le numéro 44 aura laissé une empreinte indélébile dans le cœur des fans de la franchise. Il terminera 4 fois “Gold Glove”, et sera sélectionné à trois reprises pour le All Star Game.
Mais le moment le plus important de sa carrière et de son histoire d’amour avec Chicago restera la saison 2016 avec le premier titre des Cubs, après une disette de 108 ans. Cette saison là, il finira avec une très belle ligne de stat : .292AVG, 32 homeruns, 109 points produits.
En 2021, il rejoindra les New York Yankees avec qui il rejoindra les World Series une dernière fois en 2024 contre les Los Angeles Dodgers.
Mais pour qu’une histoire d’amour soit belle, il lui faut une belle fin. Ce mercredi nous apprenons donc que Rizzo se retire complètement du jeu en tant que membre des Chicago Cubs. Il rejoindra ensuite l’organisation avec l’étiquette d’ambassadeur de la franchise.
“Anthony Rizzo a été le visage d’une des époques les plus réussies de l’histoire des Chicago Cubs et nous sommes enthousiastes à l’idée qu’il soit notre ambassadeur pour les prochaines années.” s’est réjouit le président exécutif des Cubs, Tom Ricketts.
Anthony Rizzo sera présent au Wrigley field ce samedi avec une cérémonie organisée pour rendre hommage à ce joueur qui aura fait la légende de Chicago. La soirée s’annonce des plus émouvante. En attendant, il est tant de de dire Ciao monsieur Rizzo !
Crédit Photo : © Ken Blaze-Imagn Images
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