Le Miami Heat poursuit son rêve d’attirer un nouveau franchise player lors de la prochaine free agency. Depuis quinze ans, la franchise floridienne a bâti son palmarès grâce à des signatures prestigieuses. Elle avait d’abord convaincu LeBron James et Chris Bosh de rejoindre Dwyane Wade, avant de frapper un nouveau coup en 2019 avec l’arrivée de Jimmy Butler, artisan de deux participations supplémentaires aux Finales NBA.
En échec ces dernières années pour attirer Damian Lillard et Bradley Beal, le Heat était encore en discussion avec les Suns cet été pour récupérer Kevin Durant avant que ce dernier ne file finalement à Houston. Pourtant, la piste Durant reste toujours d’actualité en Floride à en croire Barry Jackson du Miami Herald.
Un avenir encore incertain pour Durant
L’ailier n’a plus qu’une saison garantie avec Houston et pourrait devenir free agent à l’issue de la campagne 2025-2026. Mais à en croire l’insider Brian Windhorst, les Rockets et le MVP 2014 négocieraient déjà une prolongation de contrat. La seule véritable opportunité pour Miami réside donc dans un éventuel échec des discussions en cours, qui ouvrirait alors la voie à un départ de Durant l’été prochain.
Un manque d’audace dans les négociations ?
Avant son transfert dans le Texas, Miami avait eu l’opportunité de conclure un accord avec Phoenix. Le Heat aurait ainsi refusé une offre incluant Jaime Jaquez Jr., Nikola Jovic, Haywood Highsmith et le 20e choix de la dernière Draft en échange de Kevin Durant. Un trade avorté sur lequel revenait Barry Jackson.
Le Heat a toujours tenu Durant en très haute estime, mais certains membres influents de l’organisation divergeaient sur les joueurs à intégrer dans un potentiel échange.
Désormais, la franchise floridienne n’a plus qu’à patienter et espérer. Si Durant et Houston ne parviennent pas à s’entendre sur une prolongation, Miami disposera de plus de 50 millions de dollars par saison pour tenter de l’attirer, grâce à l’expiration des contrats de Norman Powell, Terry Rozier et Simone Fontecchio à l’été 2026.
Reste maintenant à savoir si à 37 ans passés, le médaillé d’or aux jeux de Paris avec Team USA aura encore les épaules pour endosser le costume de leader d’une franchise habituée à l’excellence dans son histoire récente.
Credit : © Joe Camporeale-Imagn Images
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